3 つの指標における再利用の無制限の可能性

ループの中

正しく実施されれば、再利用は環境面でも経済面でも大きなメリットをもたらす可能性があります。

スズ・オキエ著

2023 年 8 月 4 日

プラスチック製品のわずか 10% を再利用したらどうなるでしょうか? 出典: Shutterstock/Rusanova Svetlana

7月27日は「プラスチック・オーバーシュートの日」と定められました。 これは、世界のプラスチック生産量が、プラスチック廃棄物を管理する私たちの集団的な能力を超えたときを意味します（8月2日のアース・オーバーシュート・デーに似ています）。

2023年まであと5か月以上あるが、プラスチック・オーバーシュートの通過は厳しい思い出となる。 それは、プラスチック廃棄物危機の緩和における限定的な成功だけではなく、特に世界のプラスチック製造の 37 パーセントを占める寿命の短い包装や使い捨てプラスチックについて、プラスチック生産量を削減することの重要性がますます高まっていることによるものです。

私が 2019 年に GreenBiz でサーキュラー エコノミーのポストに就いて以来、数え切れないほど、再利用可能なパッケージが「トレンド」になっており、「注目が高まっている」、または「勢いが新たになっている」と聞いてきました。

しかし、この関心には、「再利用可能なパッケージは複雑すぎる、高価すぎる、資源を大量に消費するのではないか?」という懐疑的な見方も同程度あります。 何十年にもわたるシステム効率、経済的インセンティブ、根深い消費者行動、つまり使い捨ての現状を逆転させようとする試みは、不信感を引き起こします。

世界自然保護基金 (WWF)、世界経済フォーラム (WEF)、エレン・マッカーサー財団 (EMF) など、環境問題の重鎮たちによって書かれた、この再利用の二分法を調査した何十ものレポートが掲載されています。

徹底的に調べてみると、正しく実装されていれば、環境的にも経済的にも無制限の再利用が可能になる可能性があることがわかりました。 それを証明する 3 つの指標を次に示します。

1. 廃棄物に関して：廃棄物を超えた消費者に関する WEF の論文によれば、プラスチック製品の 10 パーセントを再利用するだけで、年間の海洋プラスチック汚染の 50 パーセントを防止できる可能性があります。 さらに、Rethink Plastic の Realizing Reuse レポートによると、EU 内のパッケージのわずか 20% が再利用可能であれば、年間 1,000 万トンの廃棄物が転用される可能性があります。

廃棄物の転用は、再利用可能な包装の成功指標として合意されやすいものの 1 つです。 本質的に、使い捨て包装は無駄です。伐採された木材の 10 パーセント、採掘されたアルミニウムの 20 パーセント、作成されたプラスチックの 40 パーセント、生産されたガラスの 50 パーセントがパッケージの製造に使用されます。

もちろん、再利用可能なパッケージは資源を使わない取り組みではありません。 転用が成功するかどうかは、素材、デザイン、および達成できる再利用ローテーションの数によって決まります。 正しく行えば、水と材料の消費量を減らすだけでなく、廃棄物の排出量も劇的に減らすことができます。

2. 排出量に関しては、Realizing Reuse によると、ヨーロッパの包装材の 20% が再利用可能であれば、年間 130 万トンの CO2 排出を回避できる可能性があります。 同時に、Upstream の The New Reuse Economy レポートによると、個別に再利用可能なガラス瓶は、使い捨ての代替品と比較して、排出量を最大 85% 削減できます。

これらの統計にもかかわらず、再利用によって実際にどれだけの二酸化炭素削減が達成できるかについては、しばしば懐疑的な見方があります。 物流、輸送、洗浄の増加についてはどうですか? 再利用可能な電子商取引のパッケージによって排出量が 10 ～ 40% 増加する可能性があるというマッキンゼーの試算など、矛盾した報告がこの疑問に拍車をかけています。 実際、これらの仮想的な再利用システムの周りに配置されたパラメータは、排出量の勝敗を劇的に変える可能性があります。

しかし、ライフサイクル評価には、使い捨てプラスチックとプラスチックの負の外部性を過小評価するという悪い習慣がありました。 このことを念頭に置くと、二酸化炭素削減の可能性を認める人々よりも否定論者の声が大きくならないようにすることが重要です。

再利用可能なパッケージが排出量削減を達成できるかどうかは、利用される輸送手段、移動距離、そして再度の再利用ローテーションの回数に大きく依存します。 しかし、EMFのパッケージングの再考レポートには、「うまく行えば、[再利用可能なパッケージング]は温室効果ガス(GHG)排出量を大幅に削減できる」と書かれている。